Različite stresne reakcije ozbiljno utječu na hranjenje i rast vodenih životinja, smanjuju stopu preživljavanja, pa čak i uzrokuju smrt. Dodavanje betaina u hranu može pomoći u smanjenju unosa hrane vodenih životinja tijekom bolesti ili stresa, održavanju unosa hranjivih tvari i smanjenju nekih bolesti ili stresnih reakcija.

Betain može pomoći lososu da se odupre hladnom stresu ispod 10 ℃ i idealan je dodatak hrani za neke ribe zimi. Sadnice amura prevezene na velike udaljenosti stavljene su u ribnjake A i B s istim uvjetima. 0,3% betaina dodano je u hranu za amura u ribnjaku A, a betain nije dodan u hranu za amura u ribnjaku B. Rezultati su pokazali da su sadnice amura u ribnjaku A bile aktivne u vodi, brzo su jele i nisu uginule; mlađ u ribnjaku B jela je sporo, a smrtnost je bila 4,5%, što ukazuje na to da betain ima antistresni učinak.

Betain je puferska tvar za osmotski stres. Može se koristiti kao osmotsko zaštitno sredstvo za stanice. Može poboljšati toleranciju bioloških stanica na sušu, visoku vlažnost, visoku razinu soli i hipertonično okruženje, spriječiti gubitak vode u stanicama i ulazak soli, poboljšati funkciju Na-K pumpe stanične membrane, stabilizirati aktivnost enzima i biološku makromolekularnu funkciju, kako bi se regulirao osmotski tlak tkiva i stanica te ravnoteža iona, održala funkcija apsorpcije hranjivih tvari, poboljšala tolerancija riba i škampa kada se osmotski tlak naglo promijeni i poboljšala brzina govora.

Koncentracija anorganskih soli u morskoj vodi je vrlo visoka, što ne pogoduje rastu i preživljavanju riba. Eksperimenti sa šaranom pokazuju da dodavanje 1,5% betaina/aminokiseline u mamac može smanjiti količinu vode u mišićima slatkovodnih riba i odgoditi starenje slatkovodnih riba. Kada se koncentracija anorganske soli u vodi poveća (kao što je morska voda), to pogoduje održavanju ravnoteže elektrolita i osmotskog tlaka slatkovodnih riba te omogućuje nesmetan prijelaz iz slatkovodnog u morsko okruženje. Betain pomaže morskim organizmima da održe nisku koncentraciju soli u svojim tijelima, kontinuirano nadopunjuju vodu, igra ulogu u osmotskoj regulaciji i omogućuje slatkovodnim ribama da se prilagode transformaciji u morsko okruženje.